Jak zvířata hibernují

Co je hibernace?

Hibernace je dlouhodobý stav snížené aktivity organismu. Dochází při ní ke zpomalení metabolismu, snížení tělesné teploty, zpomalení srdeční činnosti i dýchání. Zvíře tak spotřebovává minimum energie a může přežít dlouhé týdny až měsíce bez přijímání potravy.

Například srdeční tep ježka se může snížit z přibližně 180 úderů za minutu na pouhých 20–30. Tělesná teplota klesá téměř na teplotu okolí.

Která zvířata hibernují?

Mezi typické hibernující živočichy patří:

• ježci
• netopýři
• sysli a plši
• křečci
• někteří hlodavci

Zajímavé je, že ne všechna zvířata, která „spí v zimě“, skutečně hibernují. Například medvědi upadají spíše do tzv. zimního spánku, který je mělčí než pravá hibernace – jejich tělesná teplota klesá jen mírně a mohou se snadněji probudit.

Jak se zvířata na hibernaci připravují?

Před zimou si zvířata vytvářejí zásoby energie, především ve formě tuku. Intenzivně se krmí a zvyšují svou hmotnost. Tukové zásoby jsou během hibernace hlavním zdrojem energie.

Dále si hledají bezpečné úkryty – nory, dutiny stromů, jeskyně nebo hromady listí, kde jsou chráněna před mrazem a predátory.

Co se děje v těle během hibernace?

Během hibernace:

• metabolismus klesá až na několik procent běžné úrovně
• tělesná teplota výrazně klesá
• dýchání je velmi pomalé a nepravidelné
• zvíře nereaguje na běžné podněty

Přesto však hibernující zvířata nejsou „vypnutá“. Mozek zůstává aktivní natolik, aby kontroloval základní životní funkce.

Probouzení ze zimního spánku

S příchodem jara a zvýšením teplot se zvířata postupně probouzejí. Tento proces je energeticky velmi náročný. Paradoxně spotřebuje velkou část zbývajících tukových zásob. Po probuzení musí zvíře co nejdříve začít přijímat potravu.

Význam hibernace

Hibernace je důležitou adaptační strategií, která umožňuje zvířatům přežít v prostředí s výraznými sezónními změnami. Bez této schopnosti by mnoho druhů nebylo schopno přežít zimu v mírném a chladném pásu.

Závěr

Zimní spánek není jen dlouhé lenošení, ale dokonale propracovaný mechanismus přežití. Hibernující zvířata jsou důkazem neuvěřitelné přizpůsobivosti přírody a její schopnosti reagovat na náročné podmínky prostředí.