Usměvavý vodní dráček z Mexika

Původ a životní styl

Axolotl pochází výhradně z oblasti jezera Xochimilco a dříve i z jezera Chalco v okolí mexického hlavního města Ciudad de México. V přírodě žil v chladnějších, čistých vodách bohatých na vegetaci. Dnes je v přírodě téměř vyhynulý kvůli znečištění, zavlečeným druhům ryb a úbytku přirozeného prostředí.

Na rozdíl od většiny obojživelníků axolotl nedokončuje svou metamorfózu – zůstává celý život ve vodní larvální formě se žábrami a ploutvemi. Tento stav se nazývá neotenie.

Vzhled a barevné varianty

Typický axolotl měří 20 až 30 cm a váží kolem 100–200 gramů. Má měkké tělo, širokou hlavu a charakteristické žábry trčící po stranách – sloužící k dýchání ve vodě. Vzhledem k jeho „usměvavému“ výrazu si získal přezdívky jako „vodní dráček“ nebo „vodní příšerka“.

V zajetí existují různé barevné mutace:

• Wild type (přírodní zbarvení – tmavě hnědé/černé se skvrnami)
• Leucistic (růžový s černýma očima – nejznámější forma)
• Albín (bílý s červenýma očima)
• Golden albino
• Melanoid (zcela tmavý bez skvrn)

Chov v domácích podmínkách

Axolotl je vodní živočich, a tak potřebuje prostorné akvárium. Jedno zvíře by mělo mít alespoň 60 litrů vody, ideálně více. Pokud chováte víc jedinců, je důležité sledovat, zda si neškodí – mladí axolotli mají sklony k okusování končetin.

Základní podmínky chovu zahrnují:

• Teplota: Ideální je 16–20 °C. Vyšší teploty axolotla stresují, při teplotě nad 24 °C hrozí úhyn.
• Filtrace: Voda musí být čistá, ale bez silného proudu – silný proud je stresující.
• Dno: Nejlepší je holé dno nebo jemný písek – hrubý štěrk může být spolknut a způsobit zablokování trávení.
• Světlo: Axolotli jsou citliví na světlo, proto je vhodné zvolit tlumené osvětlení a úkryty.

Krmení a péče

Axolotl je masožravec – v přírodě se živí červy, drobnými rybami, hmyzem a dalšími vodními živočichy. V zajetí je ideální krmivo:

• Mražené nebo živé žížaly
• Nitenky
• Speciální granule pro axolotly nebo dravé ryby
• Krevety, menší rybky

Krmí se obvykle 2–3x týdně, mladí axolotli častěji. Je důležité nekrmit příliš, aby nedošlo k znečištění vody.

Regenerace a zajímavosti

Jedním z důvodů, proč axolotli fascinují vědce, je jejich schopnost regenerace. Umí zcela znovu vytvořit:

• končetiny
• oči
• části srdce
• míchu i části mozku

Tato schopnost z nich dělá předmět intenzivního biologického výzkumu, který může mít v budoucnu vliv i na medicínu.

Další zajímavostí je, že axolotl vydává tichý "klikavý" zvuk – sloužící pravděpodobně ke komunikaci.

Pro koho je axolotl vhodný?

Axolotl je nenáročný mazlíček, ale vyžaduje respekt ke svým podmínkám. Hodí se pro:

• studenty, kteří chtějí tichého a pozoruhodného tvora
• chovatele akvarijních zvířat, kteří hledají něco neobvyklého
• zájemce o biologii a přírodní vědy

Není však vhodný pro malé děti, protože manipulace s axolotlem může být pro zvíře nebezpečná.

Závěr

Axolotl je neobyčejný tvor, který kombinuje kouzlo podvodního světa, fascinující biologii a relativní nenáročnost. Přestože ve volné přírodě bojuje o přežití, v lidské péči se mu daří a přináší radost i poučení. Pokud hledáte klidného, pozoruhodného a tichého společníka, může být axolotl tou pravou volbou.